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登錄和所有生意做大的電商一樣,百程旅行網(wǎng)也會有一個每天上門專門發(fā)件的快遞,前臺旁的順豐小哥忙碌地頭也不抬一下。這些派送文件夾里都是簽證文件、護照,因為物品的特殊性,讓快遞更不敢有半點馬虎。
作為國內(nèi)最大的線上簽證服務(wù)機構(gòu)之一,百程每天派發(fā)的簽證文件量在300至500個。相比文件交給旅游公司快遞來去,10年前辦簽證可遠(yuǎn)沒有這么省心。
幾乎每月都要出國的旅游編輯Zoe還記得,10年前需要從北京往返老家山西的人才市場,來回借取戶口本件辦簽證。而一年要出國10多次的Yuri還發(fā)現(xiàn),即使是通過中介辦理英國簽證,其價格也比2001年的時候便宜了至少一半。
中國游客辦理簽證的流程日益簡化,與出境游人數(shù)增長互相推動。2000年中國出境游人數(shù)還只有1100萬,2016年達到1.22億。
伴隨中國人出國頻次的增加,圍繞辦簽證的生意也做得風(fēng)生水起,從主要服務(wù)因公出境業(yè)務(wù)的早期簽證代理,使館門口代填登記表、復(fù)印簽證資料個人,到傳統(tǒng)旅行社代辦、簽證中心、線上機構(gòu)的興起。盡管越來越多人熟悉了簽證流程,信息越來越透明、行業(yè)利潤壓縮,無數(shù)人依然在簽證這件繁瑣的小事構(gòu)建的生意圈中。
曾經(jīng)的一證難求
四川資深導(dǎo)游及領(lǐng)隊陳先生第一次出境還是在1990年,那時候出境的人很少,組團出國的都是些科級以上的干部,目的地則多為新馬泰。這段時期,不要說簽證,連辦理護照都極為艱難。
護照辦理需要半個月,并且是一次性的,出境回國就要上交護照作廢。辦理的權(quán)限在省級出入境管理部門,陳先生和同事需要把客人的資料從眉山等地級市收來,拿去省廳。1990年代末中國取消一次性護照,辦理護照的權(quán)限也從省廳下放到市局。
2000年之前,由于出入境管理局的工作量有限,通過熟人關(guān)系才可以盡快簽出護照。有省公安廳背景的旅行社代其他旅行社辦理護照,一個旅行社的員工因為有同學(xué)在省公安廳出入境管理處,常被請吃飯,拜托護照簽出的事。
而近些年,不僅北上廣出境人數(shù)在增長,四川也成為了國內(nèi)出境最大客源地之一,成都幾乎每年都在增加新的簽證中心,荷航、英航等外國航空公司也在開設(shè)成都至國外的航線。成都人尤其喜歡去提供落地簽的東南亞,去越南芽莊、泰國普吉島看海。晚上一兩點鐘,成都機場全是等待出境的人,盛況不亞于北京。
近二十年來,對于出境游客,越來越多的使領(lǐng)館減免了申請材料,放寬了申請條件,有的免去了面簽環(huán)節(jié);在北上廣等一線城市外,設(shè)置了更多的使領(lǐng)館,解決了部分游客異地辦簽的麻煩;簽證中心出現(xiàn),提高了使領(lǐng)館受理簽證的數(shù)量和效率。
曾在某國有旅行社從事多年中國入境游業(yè)務(wù)的余良兵告訴界面新聞,這幾年中國的入境簽證審核變嚴(yán),而國外對中國的簽證政策則是逐漸放寬甚至單方面免簽。“中國出境游人數(shù)的增長,讓外國政府更看重中國人出境市場的巨大規(guī)模?!彼f。
據(jù)美國駐華大使館簽證事務(wù)負(fù)責(zé)人提供給界面新聞記者的數(shù)據(jù)顯示,2014年美國對華開放十年簽證后,申請短期商務(wù)訪問、旅游和學(xué)習(xí)交換的簽證占到98%,其中90%獲得通過。2016年美國領(lǐng)使館在中國共簽發(fā)了240萬張簽證,每個簽證官每天要面簽100名申請者,雖然工作量很大,但辦理簽證的平均時間在過去兩年縮短到了5天。
2015年,英國零售業(yè)和商業(yè)團體抱怨此前的英國對華簽證政策不夠便利,中國游客前往米蘭、巴黎而不是倫敦觀光購物,意味著英國每年損失10億英鎊。當(dāng)年7月英國對華簽證實施新方案,前往聯(lián)合簽證中心就能同時申請英國和申根簽證,2016年1月,英國政府推出面向中國游客的兩年多次入境簽證。
“尤其是近5年,我們目睹了簽證政策和服務(wù)的一系列變化?!庇炞C及移民局亞太區(qū)總監(jiān)Kathryn Foster給界面的回復(fù)中稱。目前英國在中國設(shè)立了15個簽證中心,2016年他們還將其中一些簽證中心進行了遷址和擴建,以應(yīng)對持續(xù)增長的簽證申請量,同時改進了官網(wǎng)的申請流程,提供最短至24小時的加急服務(wù)。
“我們旅游簽證的價格一直較低,具有競爭力。中國申請獲得英國簽證的通過率在2016年高達95%?!?Foster說,并提供了過去12年中國赴英人數(shù)的增長數(shù)據(jù):2005年共有12.4萬中國人獲得非定居類英國簽證(包括時長在6個月內(nèi)的旅游和商務(wù)訪問),而2016年的數(shù)據(jù)為58.2萬。
應(yīng)接不暇的旅行社
百程旅行網(wǎng)簽證事業(yè)線的負(fù)責(zé)人張洋在2005年就進入出境旅行社從事簽證崗位的工作,經(jīng)驗豐富。當(dāng)時有經(jīng)濟實力出境的人還很少,大部分以報名參加ADS團隊(僅限于在被批準(zhǔn)的旅游目的地國家一地旅游)或商務(wù)團組附帶旅游行程的形式辦簽出境,因為個人申請簽證的難度大,使領(lǐng)館政策嚴(yán)苛,大眾獲取信息的渠道狹窄。
當(dāng)時獲得國家旅游局授權(quán)可以承接中國公民出境旅游服務(wù)的旅行社并不多,以國旅、中旅、中青旅,康輝等國有旅行社為代表。2004年暑期,中國公民赴東南亞、日韓、歐洲旅游的需求升溫,促使國家旅游局降低了出境游服務(wù)資格的企業(yè)門檻,華遠(yuǎn)、眾信、凱撒等民營旅行社也加入到出境服務(wù)行列。更多海外國家也開始出臺對華簽證辦理手續(xù)簡化、簽證費減免等政策。
據(jù)多位簽證從業(yè)者描述,使領(lǐng)館根據(jù)旅行社上年輸送客人的規(guī)模、提交簽證材料的質(zhì)量、客人是否記錄良好等,每年給予一定數(shù)量的旅行社以送簽權(quán),比如20家、50家。
這些名單上的旅行社,有權(quán)將客人的材料提交到使領(lǐng)館送簽。而隨著有出境需求的人越來越多,更多旅行社也開始承接簽證業(yè)務(wù),把客人的材料轉(zhuǎn)交到有送簽權(quán)的旅行社,或者互通有無,比如有日本送簽權(quán)的旅行社把去泰國的游客材料交給有泰國送簽權(quán)的同行,由對方提交到使領(lǐng)館。有送簽權(quán)的一方會向另一方旅行社收取一筆代送費,相應(yīng)地增加到對方的簽證服務(wù)費用上。
張洋記得,十年前的簽證操作員工作繁瑣,每一單業(yè)務(wù)的耗時很長。中藝國際簽證部的史經(jīng)理2008年進入簽證行業(yè),工作中最讓他頭疼的一項就是翻譯材料?!安簧傥募]有固定的模板,例如銀行對賬單,不同銀行,同一個銀行不同省份的,格式都不一樣,翻譯備注欄時有許多轉(zhuǎn)賬記錄是簡寫的,翻譯起來很費勁?!彼f到,還有各地的退休證、房產(chǎn)證,各省市以及農(nóng)村的證件都不一樣。而現(xiàn)在給使館的翻譯件只需翻譯抬頭,不需要翻譯細(xì)項了。
材料準(zhǔn)備過程的簡化使簽證操作員的效率提升了一倍?!耙宰?0個人的團隊簽證來說,由兩人的工作量來承擔(dān),2008年的時候需要工作兩天才能把30個人的材料做完,現(xiàn)在一天就能很輕松地做完?!笔方?jīng)理說。
早年間有外語能力的簽證外勤很有優(yōu)勢。張洋回憶,當(dāng)時互聯(lián)網(wǎng)沒那么普及,各個使領(lǐng)館還沒有自己的中文網(wǎng)站,外勤會門外語,就能快速獲得一國最新的簽證政策。那時候法國送簽處只有幾十平方米,去送簽證材料時,收件的就是法國的簽證官,現(xiàn)在則是完全不同的情形。
2009年前后,法國開設(shè)了中智簽證中心,相當(dāng)于是幫助使領(lǐng)館處理簽證業(yè)務(wù)的代理服務(wù)機構(gòu)。簽證中心為各類申請材料制作了規(guī)范的模板,并擴大了接待量?!胺▏桂^以前最多三個窗口,一個申請人從進門遞交材料到面試完出來要占用一個小時,每天最多能收100來人的材料,開設(shè)簽證中心后,旺季一天的接待量可以達到1000人?!笔方?jīng)理告訴界面新聞?,F(xiàn)在簽證中心已經(jīng)遍布一、二線城市。
簽證中心的設(shè)立,加上簽證申請政策及時透明地向大眾公開,也使得越來越多的個人能自己去辦理簽證,而不是在旅行社報團送團簽。
擴大的生意圈
即使是自由行游客多了起來,親自完成簽證申請整套流程人仍不在多數(shù),為個人辦理簽證的生意也多了起來。
中青旅從事出境旅游長達30年,簽證業(yè)務(wù)原本是在客人購買旅游產(chǎn)品時作為配套服務(wù),可隨著自由行的人數(shù)逐漸增加,個人辦理簽證的需求增大,于是也提供單辦簽證的服務(wù)。中青旅旗下遨游網(wǎng)首席銷售官韓杰提供的數(shù)據(jù)顯示,其單辦簽證業(yè)務(wù)量每年的增速是50%以上,2016年的單辦簽證營收超過1個億。
進入簽證代理行業(yè)的繁盛時期,一些小規(guī)模的私營商戶、非正規(guī)的簽證代理人也來分一杯羹。
某國際旅行社簽證部負(fù)責(zé)人Thomas告訴界面新聞,在歐洲簽證中心、美國使館門口就常能碰到各類前來攬客的小商戶,幫忙檢查簽證材料,以10元一張的高價打印遺漏的材料,或者售賣保險,價格遠(yuǎn)高于旅行社的收費,比如將5元錢成本的保險賣到100多元。
“這些守在使館門口的中介消息靈通,但收取服務(wù)費就有高有低,完全看客人出境的緊迫程度,隨意開價?!敝星嗦煤炞C部有15年工作經(jīng)驗的張星說。
不少人因為長期對特定使領(lǐng)館辦理簽證流程、政策了解,對申請人提供辦簽支持,從中賺取中介服務(wù)費,有些是從旅行社離職出來單干的人,甚至還有使館退伍的武警;其他還有幫申請人排隊,寄存包裹,提供復(fù)印、打印、傳真服務(wù),售賣境外保險,國際機票的人員。
除此之外,電商興起后,逐漸有更多的中介、代理人在網(wǎng)絡(luò)平臺做起生意。而這些從業(yè)者大多沒有一個透明統(tǒng)一的價格標(biāo)準(zhǔn)。
而在簽證中心越開越多,使館網(wǎng)站逐漸健全,信息日益透明之后,這些中介的收費也開始趨于合理,利潤降低。
2014年,攜程推出簽證服務(wù)價格透明化,把領(lǐng)館收取的簽證價格、簽證服務(wù)費分列出來,隨之百程旅行網(wǎng)等多家在線旅行社和線下代理商也跟進攜程,下調(diào)簽證代理價格。根據(jù)當(dāng)時的報道,有些簽證服務(wù)費甚至從數(shù)百元下調(diào)至數(shù)十元。
攜程簽證經(jīng)理黃卿對界面談及價格透明化的結(jié)果時說,“簽證代理的灰色空間幾乎已經(jīng)沒有了?!彼烙嫞趦r格透明化之后,簽證服務(wù)行業(yè)的利潤降幅最起碼有30%。
“一方面,網(wǎng)絡(luò)平臺加強了管理,例如淘寶在去年嚴(yán)格規(guī)范,必須有出境資質(zhì)的旅行社才可以在網(wǎng)上開店鋪,銷售簽證商品提供服務(wù);一方面市場信息透明化,旅行社在宣傳自己的簽證服務(wù)使引導(dǎo)用戶使用正規(guī)的途徑辦簽證,行業(yè)的規(guī)則在理順?!卑俪毯炞C事業(yè)線負(fù)責(zé)人張洋說,業(yè)內(nèi)非正規(guī)的代理人在近5年中至少縮減了75%。
爭奪潛在客源入口
在線旅游企業(yè)推進簽證服務(wù)價格的透明化,同時也在通過簽證業(yè)務(wù)爭奪出境游客源。
攜程目前有300多個員工在提供簽證服務(wù),業(yè)務(wù)成本主要在人力,在這個基礎(chǔ)上略有盈余。并且黃卿透露,大部分OTA會和競爭對手做價格比較,如果對方價格較低,也會積極跟進。
打開攜程、百程的簽證頁面,不僅可以預(yù)審材料、評估簽證通過率,關(guān)于一國簽證的材料說明甚至比使領(lǐng)館網(wǎng)頁上的更為詳細(xì),并且價格便宜。例如泰國個人旅游簽證,領(lǐng)館價免費,兩家產(chǎn)品收取的服務(wù)費僅幾十元。
2014年攜程有關(guān)負(fù)責(zé)人對媒體分析稱,預(yù)計簽證的在線滲透率會大幅提升,將有50%的個人旅游簽證轉(zhuǎn)移到互聯(lián)網(wǎng)辦理,這其中的50%又會轉(zhuǎn)移到手機客戶端預(yù)訂。中國每年的出境人數(shù)遞增,簽證辦理給在線旅游企業(yè)帶來可觀的流量。
百程2015年服務(wù)出國人次近200萬人。阿里旗下的旅游品牌飛豬2015年接待近900多萬的個人簽證和簽注業(yè)務(wù),2016年的人數(shù)超過1000萬。
商家甚至愿意貼錢提供服務(wù)來獲得流量。飛豬副總裁李文凱在年初的一次采訪中說,有的平臺簽證商以低于成本的價格服務(wù)消費者,獲得用戶后再以銷售機票、購買當(dāng)?shù)芈糜萎a(chǎn)品的方式彌補利潤。
飛豬稱,雖然簽證的利潤在降低,但通過代辦(旅游)簽證,獲得了前往該目的地的具體人群,以簽證為入口,可以再搭售當(dāng)?shù)赜危煌ǖ全@取利潤。另外消費者的個性化需求也是收入的新來源,例如加急,打印照片,以及包裝拒簽全退等保險。
攜程簽證經(jīng)理黃卿也提到,以在簽證服務(wù)之外搭售其他產(chǎn)品的方式增加收益,例如在預(yù)定時提示某類保險作為可選產(chǎn)品,在客人提交訂單后跳出目的地國家產(chǎn)品的廣告。據(jù)悉,這種借助用戶信息推薦產(chǎn)品廣告來提高轉(zhuǎn)化率的做法,攜程、飛豬、百程都在操作。
靠主打簽證業(yè)務(wù)迅速發(fā)展起來的百程,會在辦公室的前臺安排咨詢顧問向客人推薦出游產(chǎn)品;在App上用于規(guī)劃行程的“行程助手”,推薦用戶在旅行過程中可能會購買的產(chǎn)品,包括租車、博物館門票、游覽船票等等各類細(xì)項。據(jù)百程方面介紹,公司從2014年起開始以簽證為入口進行關(guān)聯(lián)商品的轉(zhuǎn)化銷售,2016年營業(yè)額的同比增長在80%以上。
除了旅游公司,因為簽證會涉及到個人資產(chǎn)、資質(zhì)證明,銀行也看到了簽證帶來積累客戶的機會。招商銀行最早開始,對于其一定資產(chǎn)以上的貴賓客戶,提供歐洲多次往返的簽證辦理服務(wù)。而中信銀行則通過提供辦理加拿大、新西蘭多次往返簽證且費用優(yōu)惠的方式,促使?jié)撛诳蛻羰褂闷鋬π?、理財?shù)雀嚆y行服務(wù)。
黃卿預(yù)計,未來5到10年,國內(nèi)一線城市的簽證量會處于較平穩(wěn)的狀態(tài),二三線城市的簽證量會提升,個人簽證占比提升,線上辦理簽證的占比增加,并且簽證服務(wù)也會顯現(xiàn)出定制化的趨勢,例如一對一服務(wù),上門收審。
盡管簽證辦理變得越來越簡單便利,十幾年前要提早去使館排長隊的景象不復(fù)存在,但簽證代理依然有著存在價值。為了節(jié)省個人時間、滿足個性化的需求,也讓這個行業(yè)朝著更專業(yè)化、更高效的趨勢發(fā)展,或許從中會衍生出更多的商業(yè)機會……
*本文轉(zhuǎn)載自界面,作者鄭萃穎,原文標(biāo)題《簽證這件磨人的“小事” 背后有多少生意》。